Какао-дерево, известное как источник шоколадных конфет и напитков, представляет собой вечнозеленое дерево семейства платановых, высотой от 12 до 15 метров, а его плоды называются какао. Знаете ли вы, какова средняя продолжительность жизни дерева какао? Ну, это около 25-30 лет, до 40 лет. Какао-деревьям требуется три года, чтобы зацвести, а затем четыре-пять лет, чтобы принести плоды. Одному какао-дереву требуется десять лет, чтобы созреть. Зрелое дерево какао созревает дважды в год, в основном с октября по декабрь. Цветы растут прямо на стволе или основных ветвях, и лишь немногие из сотен тысяч цветов вырастают, чтобы плодоносить. Плод также растет прямо на стволе, что делает какао-дерево очень своеобразным растением. Каждый плод дерева какао может достигать 30 см в длину и весить 300-500 г. У них жесткая желтая или красная оболочка с 40-50 семенами какао, спрятанными внутри слизистой мякоти.
Свежие какао-бобы немного горькие и кислые, после ферментации они выглядят коричневыми, похожими на привычный вид шоколадных бобов. Каждое дерево какао собирает только 1-2,000 граммов сушеных бобов в год. После ферментации и сушки они транспортируются на шоколадные фабрики для переработки в качестве сырья.
Какао-бобы выращивают в тропиках по обе стороны от экватора и в пределах 20 градусов северной и южной широты. Больше сконцентрировано в Западной Африке, Гане, Нигерии, Камеруне. Африканские какао-бобы составляют 65 процентов от общего содержания какао в мире, остальная часть приходится на Латинскую Америку, Бразилию, Эквадор, Мексику и т. д.
В последние годы производство какао в Азии быстро росло, в первую очередь за счет Малайзии и Индонезии. Деревья какао также выращивают в южных провинциях Хайнань и Юньнань в Китае. Какао-бобы имеют разный вкус в зависимости от происхождения: одни с фруктовым вкусом, другие с дымным вкусом.
Следуйте за LST, давайте откроем для себя удивительный мир шоколада.
